Cette tortue endémique des îles Galápagos est une tortue terrestre géante. Elle est, avec la tortue des Seychelles, l'une des deux espèces de tortue terrestre les plus imposantes. Un spécimen à maturité peut mesurer jusqu'à 1,20m pour 400kg! A l'heure actuelle on ne peut donner avec certitude l'espérance de vie de cette espèce mais on estime qu'elle peut vivre jusqu'à 200.